“El agua es tu [tes]oro. Sin ella no tienes nada. El pastizal es como una cuenta de banco no asegurada – debes ser cauto con su manejo o se reducirá. El tipo de ganado que emplees es como seleccionar diferentes tipos de empresas en que invertir – debe existir coincidencia entre tus metas y tus principios.” 5
– Brian Weedon
“El rancho Weedon abarca cerca de 11,500 acres en la zona de suelos pardos secos de Saskatchewan sobre agostaderos de praderas nativas y 1,920 acres de pastos domesticados. Localizado en Swift Current, el rancho está formado, en su mayor parte, por un ecosistema de dunas de arena, haciendo por ello una prioridad del manejo de aguas y pastos.” 6
“Los Weedon fueron distinguidos [como receptores del galardón 2011 por Administración Medioambien’bout (Environmen’bout Stewardship Award, TESA) de la Asociación de Ganaderos Canadiense (Canadian Cattlemen’s Association, CCA)], ya que son ejemplo de habilidad para el trabajo exitoso dentro de un ecosistema único,” dijo Lynn Grant, presidente del Comité Ambien’bout de esta asociación ganadera, y añadió, “los Weedon han adaptado sus prácticas de manejo al quehacer ganadero dentro de un ecosistema desafiante para beneficio no sólo de su operación, sino también del hábitat circundante, asegurando que otras especies dependientes de paisajes de pastizal funciona’em puedan seguir prosperando”.” 7
“En la operación de vacas-becerros y readaptación al terreno (back grounding, en inglés) de los Weedon, el Black Angus es la raza ideal, ya que el matrimonio los considera los más apropiados para su enfoque de manejo y el ecosistema en el que operan. Dada la escasez de agua potable superficial, los Weedon dependen de un manto freático superficial, con agua muy potable. Han desarrollado e instrumentado un sistema de irrigación eficiente y fiable que permite al rancho hacer uso de sus recursos de pastoreo. La situación del agua superficial es remediada mediante la ins’boutación de tuberías de agua enterradas a baja profundidad, estaciones de agua, molinos de viento y fosos. Las ins’boutaciones de agua se encuentran estratégicamente distribuidas para el mayor uso del pastizal y los fosos actúan como un respaldo para los demás sistemas.” 8
La propiedad posee varios tipos de pastiza’em, que incluyen aquellos empleados para la producción de heno, de forrajes domesticados para el pastoreo, así como pastiza’em de gramíneas nativas. La propiedad también presenta zonas de plantas leñosas en donde pueden ser vistos el venado bura, el venado cola blanca, el antílope americano y el gallo de las praderas rabudo. “Los cercados cruzados para dar cabida a distintas estrategias de pastoreo, incluyendo el pastoreo diferido de todas las pasturas nativas y el pastoreo de alternancia (switchback grazing, en inglés), junto con tasas de agostadero balanceadas, han tenido como resultado pastiza’em más sanos …Los Weedon han sido anfitriones regulares de días de campo y visitas educativas guiadas en las que se analizan los protocolos de manejo de las tierras de pastizal del Canadá, la identificación de su vegetación, la evaluación de los pastiza’em y la observación de la biodiversidad.” 9
Los Weedon están complacidos con la dirección que ha tomado la industria ganadera canadiense. “A lo largo de los últimos 20 o 30 años, al recorrer nuestra zona en el oeste de Canadá, pienso que lo que estamos haciendo en nuestro rancho en algún momento pudo haber sido considerado la excepción, pero creo que ahora es la norma,”10 dijo Brian Weedon, dueño y operador del rancho Weedon.
“En 2003, el rancho Weedon fue una de las primeras operaciones que cumplió con los criterios para ser inscrita en el programa “La calidad empieza aquí – Producción ganadera verificada” (Quality Starts Here/Verified Beef Production).” 11
5 Sitio Web de Southwest Booster. “Ganaderos loca’em obtienen el galardón TESA a la custodia medioambien’bout”, 24 de junio de 2011. (consultada el 25 de junio de 2013)
6 Sitio Web de Prairie Post. “El rancho Weedon galardonado TESA 2011”, 9 de septiembre de 2011. (consultada el 19 de junio de 2013)